Der Humus hat eine große Bedeutung für physikalische und chemische Eigenschaften des Bodens. Humus hat die Fähigkeit, Bodenteilchen miteinander zu verbinden und Ton-Humus-Komplexe zu bilden. Dies führt zu einer stabilen Krümelstruktur, durch die der Luft- und Wasserhaushalt des Bodens verbessert wird. So vermindert sich die Erosions- und Verschlämmungsgefahr. Probleme beim Feldaufgang auf den zur Verschlämmung neigenden Weißlehmböden können über eine angepasste Humuswirtschaft gemindert werden. Aufgrund der chemischen Eigenschaften werden im Humus verschiedene Nährstoffe (z. B. N, P, S) gespeichert, die nach und nach für die Pflanzen durch Mineralisation verfügbar werden (Nachlieferungspotenzial).

Der Humusgehalt des Bodens wird nur langfristig beeinflusst, insbesondere durch die Fruchtfolge. Zwischenfruchtanbau, organische Düngung sowie das Belassen der Erntereste auf dem Feld wirken positiv auf den Humusgehalt des Bodens. Intensive Bodenbearbeitung führt zum Humusabbau.

In der Regel ist der Humusgehalt auf schweren Böden höher als auf leichten Böden (siehe Abbildung 1). Allerdings gibt es auch innerhalb der Bodenarten große Spannweiten im Humusgehalt.

Die Bewertung des Humusgehaltes in Ackerböden erfolgt anhand der hier angeführten Aufstellung:

Einstufung	leichte und mittlere Böden	schwere Böden
niedrig	kleiner 1,5 %	kleiner 2,0 %
mittel	1,5 - 2,5 %	2,0 - 2,5 %
hoch	größer 2,5 %	größer 2,5 %

Hinweise zur Humusversorgung:

Bei niedrigen Humusgehalten sind humusmehrende Maßnahmen durch den Einsatz organischer Dünger und Zwischenfruchtanbau empfehlenswert. Bei mittleren Humusgehalten ist der Einsatz organischer Dünger und Zwischenfruchtanbau ratsam, um den jährlichen Abbau an organischer Substanz auszugleichen. Bei hohen Humusgehalten soll auf eine organische Düngung zum Zwecke der Nährstoffzufuhr verzichtet werden. Hier ist eine organische Düngung (z. B. Stroh) nur als Erosionsschutz zweckmäßig.

Eine gute Humusversorgung:

dient der Bodenstruktur (Krümelbildung durch Ton-Humus-Komplexe) fördert die Bodengare verbessert den Wasser-, Luft- und Wärmehaushalt dient als Nährstoffquelle