Die organische Substanz, im und auf dem Boden, setzt sich aus aller lebenden und toten Masse, tierischer und pflanzlicher Herkunft, zusammen. Etwa 85 % der gesamten organischen Substanz besteht aus Humus, weitere 10 % sind die lebenden Pflanzenwurzeln und die restlichen 5 % werden vom Edaphon gedeckt.

Das Edaphon ist die Gesamtheit aller Bodenorganismen und setzt sich aus etwa 40 % Pilzen und Algen, 40 % Bakterien und Actinomyceten, 12 % Regenwürmern sowie 8 % der übrigen Makro-, Meso- und Mikrofauna zusammen.